Koning Willem-Alexander en koningin Maxima zijn maandag aangekomen in de Verenigde Staten voor een meerdaags werkbezoek. Het paar landde in Philadelphia, waar de eerste dag van het programma begint. In de loop van de week staat onder meer een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump op het programma.
Het bezoek valt in een gespannen periode. De Verenigde Staten zijn maandag begonnen met een zeeblokkade van Iraanse havens na het mislukken van vredesgesprekken, en de olieprijs schoot boven de 100 dollar per vat. Binnen Europa klinken zorgen over de koers van de Trump-administratie, onder meer over de Amerikaanse opstelling ten opzichte van bondgenoten.
Koning over bestuur en burgers
De koning zei bij aankomst dat hij “niets liever” wil dan met de Verenigde Staten werken aan vrede. In een korte toespraak benadrukte hij het belang van de democratische verhouding tussen politiek en samenleving. “Leiders zijn de dienaars, burgers de baas,” aldus de koning.
De uitspraak wordt in Nederlandse media gelezen als subtiele boodschap aan de Amerikaanse politiek. Correspondenten wijzen erop dat een bezoek aan Trump diplomatiek gevoelig is, maar dat Nederland zich een weigering niet eenvoudig kan veroorloven.
Jetten in het gevolg
Demissionair minister Rob Jetten reist mee. Volgens commentatoren is het de vraag of hij zijn zorgen over de Amerikaanse koers richting Trump zelf durft te uiten, of dat hij die via het koningspaar en diplomatieke kanalen laat lopen.
Oud-wethouder levert lintje in
Het koningsbezoek stuit ook op protest binnen Nederland. Een oud-wethouder heeft maandag zijn Koninklijke Onderscheiding ingeleverd uit protest tegen het koninklijk bezoek aan president Trump. Hij vindt dat de bilaterale band met de huidige Amerikaanse regering niet met ceremonie bevestigd hoort te worden, gezien Trumps opstelling ten opzichte van bondgenoten en internationale verdragen.
Het symbolisch teruggeven van een onderscheiding is een ongebruikelijke stap; lintjes blijven bijna altijd in het bezit van de ontvanger. De handeling kreeg daarom ruime aandacht in regionale media.