Het Amerikaanse leger heeft opnieuw meerdere boten in de Stille Oceaan aangevallen die volgens de regering werden gebruikt voor drugssmokkel. Volgens Amerikaanse bronnen vielen daarbij zeker vijf doden. Video's van de aanvallen werden door de Amerikaanse regering zelf gedeeld en tonen boten die in een zware explosie uit elkaar gaan.
Omstreden aanpak
De aanpak is internationaal omstreden. Juristen en mensenrechtenorganisaties wijzen erop dat het neerschieten van verdachte smokkelaars op open zee, zonder juridische procedure, op gespannen voet staat met het internationale recht. Gebruikelijk is dat drugsboten worden onderschept, boordverplichting wordt opgelegd en opvarenden worden berecht.
De Amerikaanse regering rechtvaardigt de aanvallen als onderdeel van een breed “veiligheidsoffensief” tegen drugskartels uit Latijns-Amerika, waar het land mee zegt in oorlog te zijn. President Donald Trump heeft de aanpak in scherpe bewoordingen gesteund en gezegd dat smokkelaars “geen schuilplaats” verdienen.
Toenemende casualties
Sinds de aanvallen begonnen is het aantal Amerikaanse acties in de regio de laatste maanden flink opgelopen. Officiele dodencijfers ontbreken, maar Amerikaanse media schatten dat het aantal inmiddels in de tientallen loopt. Latijns-Amerikaanse regeringen hebben hun zorgen geuit en roepen op tot een einde aan de operaties.